Cos'è il DAB+: differenze con DAB e FM, vantaggi e limiti in Svizzera

Una radio digitale via etere

Il DAB+ (Digital Audio Broadcasting plus) è lo standard con cui oggi si diffonde la radio digitale in Svizzera. Il segnale arriva via antenna, come la FM, ma non è analogico: l’audio viene compresso, trasmesso come dati e decodificato dalla radio. Per la RSI il DAB+ è il nuovo standard, con suono migliore, consumi più bassi e più stazioni. Non serve internet.

Chi ha una radio in cucina sa già come si usa. Si preme la ricerca delle stazioni, l’apparecchio le trova e le mette in elenco, di solito in ordine alfabetico, senza dover girare una manopola. Il glossario spiega i termini che compaiono sul display, per esempio multiplex ed ensemble.

DAB e DAB+: la differenza

La «prima» versione, il DAB, usava una codifica meno efficiente. Il DAB+ adotta la codifica MPEG-4 AAC+ e riesce così a far stare più programmi in un singolo blocco di frequenza. Secondo dabplus.ch, in Svizzera dal 2016 si trasmette esclusivamente in DAB+. Per chi compra o controlla una radio vale una regola semplice: sull’apparecchio o nel manuale deve esserci scritto DAB+. La sola dicitura «radio digitale» non basta, avverte SRF. Dopo la ricerca delle stazioni, anche il «+» accanto al nome dell’emittente conferma che il programma arriva in DAB+.

Cosa cambia rispetto alla FM

Il vantaggio più concreto è il numero di programmi. Secondo dabplus.ch in Svizzera sono attive 12 reti DAB+ regionali o linguistiche e 18 locali, con oltre 150 programmi. Un blocco di frequenza ne può contenere fino a 18, indica la pagina di domande e risposte della stessa associazione.

Cambia anche il modo in cui il segnale cede. La FM con ricezione scarsa fruscia o gracchia. Il DAB+ resta pulito finché il segnale basta e poi tace, come ha descritto Kassensturz di SRF nel 2019. In galleria, secondo dabplus.ch, il DAB+ funziona nettamente meglio della FM, e tutte le gallerie delle strade nazionali più lunghe di 300 metri ne sono servite.

Un limite va detto chiaramente: un apparecchio che riceve soltanto la FM non capta il DAB+. Per questo l’adattatore e la radio nuova sono diventati temi di tutti i giorni dopo il 31 dicembre 2024, quando Rete Uno, Rete Due e Rete Tre hanno lasciato la FM.

Come si ascolta la RSI oggi

Oggi le reti della RSI si ascoltano in due modi: con una radio DAB+ o via internet, con l’app della RSI o su rsi.ch/audio. La radio via internet richiede una connessione stabile e, fuori casa, consuma traffico dati; il DAB+ no. Un apparecchio solo FM, invece, non basta più per Rete Uno, Rete Due e Rete Tre.

Il quadro degli ascolti in Svizzera si è spostato negli anni. Secondo i dati federali ripresi da swissinfo, la quota del DAB+ è salita dal 23 per cento nel 2015 al 41 per cento nel 2023, quella della radio via internet dal 26 al 39 per cento. Alla fine del 2024 circa il 10 per cento della popolazione ascoltava soltanto la FM. È un ordine di grandezza, non un dato sulla propria zona.

Chi ascolta con un apparecchio vecchio non deve buttarlo: una radio FM continua a ricevere le emittenti che trasmettono ancora in FM, per esempio quelle private. Quello che non riceve è il DAB+.

Quanto è diffuso il segnale

Il DAB+ raggiunge, secondo SRF (2024), oltre il 99 per cento della popolazione svizzera. Più dettagli su copertura e impianti sono in trasmettitori e ricezione. La situazione della FM, con le decisioni del Parlamento e le concessioni dell’UFCOM, si segue in spegnimento FM.

Se la radio, nonostante tutto, resta muta, la lista di controllo porta passo dopo passo alla causa più probabile. Per qualsiasi dubbio sugli apparecchi esiste anche la helpline DAB+ della SSR (0848 040 102, [email protected]), indicata dalla RSI.